Với biệt tài thuyết giảng Kinh Thánh cùng sức ảnh hưởng trên các phương tiện truyền thông, đấng đáng kính Fulton Sheen được tuyên chân phước vào ngày 24.9.2026 tại Saint Louis, bang Missouri (Mỹ), trong thánh lễ do Đức Hồng y Luis Antonio Tagle chủ sự.
Đức Tổng Giám mục Fulton Sheen được coi là vị tông đồ đã đi trước thời đại khi dùng các phương tiện truyền thông để loan báo Tin Mừng. Đặc biệt, chương trình truyền hình Life Is Worth Living (Cuộc sống đáng sống) do ngài thực hiện, công chiếu năm 1952, đã thu hút khoảng 30 triệu người xem, không phân biệt tôn giáo hay tầng lớp xã hội. Bằng kiến thức uyên thâm và lối diễn thuyết hấp dẫn, pha chút khôi hài, ngài đã biến những kiến thức giáo lý tưởng như khô khan thành lời giảng gần gũi, thiết thực.
Vị chân phước tên đầy đủ là Fulton John Sheen, sinh ngày 8.5.1895 tại El Paso, bang Illinois (Mỹ). Ngài là anh cả trong gia đình Công giáo có bốn anh em. Thuở nhỏ, khi còn là một lễ sinh, cậu Fulton Sheen đã bộc lộ những dấu hiệu ban đầu của ơn gọi. Có lần, Đức cha John Lancaster Spalding, Giám mục giáo phận Peoria (gồm khu vực trung và bắc bang Illinois) đã nói với cậu bé: “Một ngày nào đó, con sẽ trở thành giám mục”. Sau thời gian gia nhập chủng viện, thầy Sheen chịu chức linh mục năm 1919. Tiếp đó, ngài theo học tại Đại học Công giáo Mỹ, Đại học Công giáo Louvain (Bỉ) và Đại học Giáo hoàng Thánh Tôma Aquinô tại Rome, đạt học vị Tiến sĩ Triết học. Trong suốt 23 năm giảng dạy ở Đại học Công giáo Mỹ, ngài nổi tiếng là một học giả uyên thâm, nhạy bén với các vấn đề xã hội đương thời.
Vị giám mục “bảng đen - phấn trắng”
Không muốn tri thức và đức tin chỉ dừng lại nơi giảng đường, năm 1930 cha Sheen bắt đầu loan báo Tin Mừng qua chương trình phát thanh The Catholic Hour (Giờ Công giáo). Năm 1951, ngài được bổ nhiệm làm Giám mục phụ tá Tổng Giáo phận New York và không lâu sau, chương trình truyền hình Cuộc sống đáng sống ra đời. Chương trình gây ấn tượng mạnh với hình ảnh một vị giám mục đứng trước bảng đen, tay cầm phấn trắng giảng giải các chủ đề triết học, lịch sử để hướng công chúng đến với Tin Mừng. Những khái niệm tưởng chừng khó hiểu, qua cách trình bày của ngài, trở nên cuốn hút và dễ tiếp cận.
Năm 1952, Đức cha Fulton Sheen nhận giải Emmy cho hạng mục “Nhân vật truyền hình xuất sắc nhất”. Số tiền bản quyền và doanh thu từ các chương trình truyền thông, ước tính hơn 10 triệu USD, được ngài dành để đóng góp cho công cuộc truyền giáo. Trong nhiều năm giữ vai trò Giám đốc Quốc gia Hội Giáo hoàng Truyền giáo tại Mỹ, Đức cha cũng góp phần gây quỹ hơn 200 triệu USD cho các sứ vụ gieo trồng hạt giống Lời Chúa trên khắp thế giới. Đức ông Roger Landry, thành viên Bộ Loan báo Tin Mừng, nhận định: “Gần như không thể liệt kê hết các nhà thờ, trường học, chủng viện, tu viện và dòng tu tồn tại ngày nay nhờ công lao của Đức cha Fulton Sheen, chưa kể đến số lượng giáo phận được duy trì và các chương trình được tài trợ nhờ những nỗ lực của ngài”.
Hình thức hiện đại của tòa giảng
Việc sử dụng truyền thông để loan báo Tin Mừng của Đức cha Fulton Sheen cũng phù hợp với hướng đi mà Giáo hội sau này nhấn mạnh trong việc truyền giảng Tin Mừng. Tông huấn Evangelii Nuntiandi - Loan báo Tin Mừng của Đức Phaolô VI đã đề cập: “Thế kỷ của chúng ta được đánh dấu bằng những phương tiện truyền thông xã hội. Vì thế, như tôi đã nhấn mạnh, lời loan báo đầu tiên, việc huấn giáo hoặc việc đào sâu đức tin tiếp theo sau đều không thể bỏ qua những phương tiện này… Giáo hội xem những phương tiện truyền thông như một hình thức hiện đại và hiệu nghiệm của tòa giảng. Nhờ đó mà Giáo hội nói được với cộng đoàn”.
Đức Lêô XIV đã từng là khán giả theo dõi các chương trình của Đức cha Fulton Sheen trên sóng truyền hình. Ngày 1.6.2026, trong buổi tiếp kiến các thành viên Hội Giáo hoàng Truyền giáo tại Vatican, vị giáo hoàng người Mỹ - Peru chia sẻ: “Đức Tổng Giám mục Sheen là ngọn đèn soi sáng đức tin, niềm hy vọng và tình yêu thương, tỏa sáng qua các phương tiện truyền thông phát thanh và truyền hình trong nhiều thập niên”. Cách làm của Đức cha Fulton Sheen gợi mở rằng việc loan báo Tin Mừng có thể đến với công chúng qua những phương tiện truyền thông phổ biến của từng thời đại. Đó cũng là một gợi mở cho việc loan báo Tin Mừng trong thời nay.
Ngày 6.12.1979, Đức cha an nghỉ trong Chúa sau thời gian chống chọi với bạo bệnh. Ngày 28.6.2012, Đức Giáo Hoàng Bênêđictô XVI công bố sắc lệnh nhìn nhận tôi tớ Chúa Fulton J. Sheen đã thực hành các nhân đức Kitô giáo ở mức độ anh hùng, tuyên bố ngài là đấng đáng kính. Ngày 6.7.2019, Đức Giáo Hoàng Phanxicô chính thức phê chuẩn sắc lệnh công nhận phép lạ nhờ lời cầu bầu của đấng đáng kính Fulton Sheen. Em bé sơ sinh James Fulton Engstrom, được gia đình cầu nguyện xin ngài chuyển cầu, đã hồi phục sau tình trạng nguy kịch. Việc công nhận phép lạ đã mở đường cho án tuyên chân phước.
Quốc Thịnh
Bình luận